Martyrs d’Argentine : Se souvenir, faire mémoire, célébrer ! Juillet 1976 - juillet 2006

En ce mois de juillet 2006,
l’Église d’Argentine a eu l’occasion
de célébrer quelquesuns
de ses récents martyrs. Le
CEFAL était invité à ces célébrations
et ne voulait pas manquer
d’être présent pour dire combien
un grand nombre de français
s’associaient à cette démarche.
Notre présence s’inscrivait dans le
cadre des liens étroits de l’Église
de France avec l’Amérique Latine,
et particulièrement, l’Argentine.
Une délégation du diocèse de
Viviers, (Ardèche) composée de
prêtres et de parents de Gabriel
Longueville, a fait aussi le voyage
pour rejoindre les lieux du martyre.

En effet, 30 ans après leur assassinat,
la communauté catholique a
célébré, avec force et ampleur,
ceux qui ont donné leur vie au nom
du Christ. Ils ont voulu suivre le
Christ jusqu’au bout pour le service
de leur peuple et en particulier
des plus pauvres, des plus petits
– vous savez – les éternels oubliés
de la société, les plus démunis,
tous ceux qui sont rejetés d’une
manière ou d’une autre.

Gabriel Longueville

Gabriel Longueville, prêtre diocésain
de Viviers, est un de ces prêtres
« fidei donum » qui a été envoyé
par son diocèse pour se mettre au
service d’une église sœur. Dans le
cas présent, Gabriel partit en
Amérique Latine, en se donnant
totalement, pour de belles années
de vie. Comme tant d’autres dans
l’ensemble du continent, Gabriel
s’est mis corps et âme au service
de cette église de la Rioja dans le
Nord Ouest de l’Argentine, à
quelques 15 heures de bus de
Buenos Aires.

C’est bien la compréhension de
l’Évangile qui a toujours poussé
Gabriel vers les plus marginalisés
de sa paroisse de Chamical. Il
consacrait beaucoup de temps à
tous les pauvres avec une patience
extraordinaire. La formation qu’il leur
donnait, pour qu’ils puissent s’en
sortir eux-mêmes, et la conscience
que ces derniers acquerraient,
contribuèrent à soulever très vite
une vague d’opposition et de protestations
de la part de certains
grands propriétaires terriens désireux
de continuer à exploiter une
population corvéable à merci, courbant
l’échine, silencieuse face aux
injustices subies.

Carlos Murias

Ce Franciscain argentin, qui collaborait
avec Gabriel, sentit lui aussi,
très vite, certains appels très forts
de l’Évangile – nous nous en souvenons
bien ! – « heureux ceux qui
ont faim, soif, sont sans vêtements,
malades, emprisonnés, etc. »
Carlos et Gabriel formèrent un tandem
très vite repéré, dans cette
région de Chamical où tout le
monde se connaît.

Il faut les éliminer

La dictature militaire ne laissa que
peu de temps à vivre à ceux qui
étaient considérés comme des
gêneurs pour leur travail et leur
place en bas de la société. Mais il
y avait plus que cela dans la décision
de tuer ces deux prêtres :
leurs opposants, eux aussi catholiques,
avaient la certitude que ces
prêtres étaient dévoyés dans le
marxisme, perdus pour l’Église et
qu’ils la trahissaient. Le cocktail de
tous ces ingrédients permettait
donc de passer au « nettoyage » !

Gabriel et Carlos savaient qu’ils
mettaient leur vie en danger. Ils
n’ont pas fléchi. Ils ont fait le choix
en conscience de servir le Christ,
dans leurs frères maltraités et
démunis. Ils ne s’imaginaient pas
que les choses iraient aussi vite
et se dérouleraient comme cela
s’est passé. Abattus comme des
chiens, à quelques kilomètres de
Chamical, ils sont restés fidèles
au Christ qu’ils servaient dans le
quotidien de leur existence.
Wenceslao Pedernera, un laïc de
la paroisse a subi le même sort.
(au total dans le pays entre 1976 et
1983 : 2 évêques, plus de 100 prêtres,
religieux et séminaristes
et des MILLIERS de chrétiens
engagés.)

Cette fidélité, aujourd’hui encore,
impressionne beaucoup la population
de Chamical qui garde un
souvenir extraordinaire de ses
pasteurs. Et ce souvenir donne l’occasion
de célébrations, chaque
année, à la date du martyre de
Carlos et de Gabriel. Ce souvenir
Martyrs d’Argentine : se souvenir, faire mémoire, célébrer !
Juillet 1976 – juillet 2006
répété s’est concrétisé dans la
mémoire de toute une région, au
point qu’actuellement, le plus grand
nombre de ceux qui parti-cipent à
ces manifestations civiles et religieuses,
ce sont les jeunes.

Enrique
Angelelli

M o n s e i g n e u r
Enrique Angelelli,
l’évêque du diocèse,
a lui aussi
été assassiné
par les mêmes
militaires, alors
qu’il revenait de la paroisse de
Gabriel, après avoir célébré les
obsèques. Il avait avec lui toute une
documentation sur la vie de ce dernier,
sur ses engagements et son
service des pauvres. Sa mémoire
se perpétue et s’amplifie chaque
année. Sur la route de Chamical à
la Rioja, il y a maintenant un haut
lieu de pèlerinage à l’endroit de l’assassinat
camouflé en « accident ».

Cette année 2006, après la reconnaissance
officielle de l’assassinat
(et non de l’accident) par l’Église
d’Argentine, quelques jours avant
les célébrations, l’Église de la Rioja
a vu comme une reconnaissance,
non seulement du martyre de son
pasteur, mais aussi de la qualité de
son engagement pastoral hors du
commun, mais à l’époque, mal vu
par ses frères évêques.

2006

Cette Église pouvait dignement faire
mémoire de son pasteur ! Vous imaginez
la libération que cela représente
pour cette foule immense de
petits et de pauvres, tant attachés à
cette image de serviteur de l’Évangile.
C’est bien d’ailleurs ce qu’a souligné
l’évêque de Buenos Aires, le cardinal
Bergoglio, cette année, pendant
l’eucharistie à la mémoire de
Mgr Angelelli. En rappelant le lien
étroit entre le pasteur et son peuple.

Nous aimerions, à travers la célébration
de la mémoire de ces martyrs,
sans oublier Alice Domon et
Léonie Duquet, associer tous ceux
et celles qui donnent leur vie, au
nom de leur attachement à l’Évangile
du Christ, allant jusqu’au bout du
possible. Cette mémoire rappelle le
patrimoine inouï constitué par tant
d’hommes et de femmes, offerts au
nom du Christ pour la dignité, la
liberté, la grandeur de l’autre.

Nous voulons faire mémoire parce
qu’ils sont les veilleurs qui nous alertent
encore aujourd’hui sur les menaces
qui pèsent sur notre liberté, notre
foi, notre dignité. Il faut redécouvrir
leurs engagements, leurs réflexions
et leurs méditations pour permettre
encore à chacun de faire les choix
courageux dont notre monde a
besoin ; notre foi va s’en trouver
bousculée, mais c’est afin de vivre
plus intensément et plus authentiquement
notre attachement à la personne
du Christ, à son message et à
l’exemple de sa vie donnée.

Merci à eux car ils nous stimulent
tous dans notre foi et dans toutes
les dimensions de notre existence.
Ils sont une belle image du don à
l’exemple du Christ !

Comité épiscopal France Amérique latine (CEFAL) - Lettre 66 - septembre 2006.

En cas de reproduction, mentionner au moins l’auteur, la source (Lettre du CEFAL) et l’adresse internet de l’article.